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Paléo 2017

Pogo Car Crash Control @ Paléo
Après mon article sur Montreux, je vais revenir aujourd’hui sur l’autre grand festival de l’été en Suisse Romande: le Paléo Festival de  Nyon. Comme Montreux, c’était une première pour moi d’obtenir les accréditations pour y photographier les concerts pour NeoMusic-Live; non pas qu’on me les aie refusé les années précédentes, plus simplement je n’en avais jamais demandé pour diverses raisons. Curieusement, mon histoire personnel avec Paléo commence en même temps que Montreux puisque dans les années 80 les bénévoles de Montreux avaient été invités à participer à une soirée à Paléo, mais j’avoue que je ne me souviens plus qui jouait ce soir-là, ni même quelle année c’était exactement.

Bref, cette année donc, en plus de ma pélerine, de ma casquette et de mes souliers de marche étanches, j’ai pris tout mon attirail de photo pour 4 soirées sur les 6 que compte le festival. Paléo c’est super bien organisé: que ça soit du côté du spectateur ou de la presse, tout roule comme sur du velours, les informations sont claires, les concerts sotn à l’heure et la pluie aussi. J’ai vu pas mal de choses intéressantes, notamment quelques belles découvertes au Dôme, qui accueillait cette année l’Amérique du Sud, dont la chanteuse de reggae Jah9, ou les groupes de Cumbia americano/mexicain tels que Orkesta Mendoza.

Mat Bastard @ Paléo Festival Nyon, Switzerland, 22.07.2017.

Sur les autres scènes j’ai particulièrement apprécié Midnight Oil, que je n’avais plus écouté depuis longtemps et qui se sont produits avec un engagement, une verve et une énérgie restée intacte au cours des années. Un vrai régal d’entendre à nouveau les morceaux qu’on se faisait péter dans les oreilles dans les années 80 ! Sinon au rayon découverte, j’ai adoré le jeune groupe rock garage trash survitaminé Pogo Car Crash Control: le groupe français a fait exploser le club tent et à joué ses morceaux 25% plus vite que d’habitude, à mon avis, puisqu’ils ont fini leur prestation 15 minutes avant la fin prévue. L’autre grand claque, et on reste toujours dans l’énérgie rock, un peu plus punk cette fois, avec la décoiffante prestation de Mat Bastard, ex-chanteur de Skip the Use qui tourne aujourd’hui sous son nom avec un nouveau groupe keupon qui envoie du bois. Les mélodies et les chansons sont bien ficelées, Mat a beaucoup d’humour et sur scène et ça bouge sans arrêt dans toutes les directions. Au départ j’avais juste l’intention de rester pour quelques chansons, mais j’ai dû me faire violence pour m’arracher avant la fin, parce qu’il fallait quand même aller faire des photos de Christophe Maé, qui soit dit en passant était très bien aussi: sympa et super ambiance.

Pour revivre quelques concerts, allez voir la chaîne youtube du Paléo, sur laquelle on trouve de nombreux extraits de concerts.

Beth Ditto – Montreux Jazz Festival

Beth Ditto @ Montreux Jazz Festival
Plus de 30 ans après avoir porté un badge de membre du staff,  le Montreux Jazz Festival m’en a redonné un récemment cette fois pour m’autoriser à prendre des photos lors de 2 soirées de cette 51ème édition pour Neomusic-Live.

Beth Ditto @ Montreux Jazz FestivalJ’avais été bénévole plusieurs années « au Jazz » – comme on dit – entre 1981 et 1986: c’était encore au casino (le nouveau bien sûr, l’ancien ayant brûlé au début des années 70, comme tout le monde le sait) et la taille de l’événement à l’époque n’avait rien à voir avec le festival actuel qui s’est répandu sur les quais sur plusieurs centaines de mètres et offre aujourd’hui plusieurs scènes. Je travaillais dans la salle et j’avais justement l’occasion d’y croiser les photographes de l’époque comme Dany Gignoux ou Edouard Curchod que j’ai eu l’occasion de revoir lundi dernier au concert de Beth Ditto et qui y officie donc depuis plus de 35 ans. J’y suis bien entendu retourné plusieurs fois, mais comme simple spectateur. Je ne vais pas jouer au nostalgique et vous dire si c’était mieux avant ou pas, ce  n’est pas vraiment le but de cette note et il est normal que les choses changent. Je peux juste vous dire que l’organisation actuelle est parfaite, l’accueil est pro et détendu, les gens sont sympas, la programmation est extraordinaire chaque année. Une des plus notables différences c’est qu’à l’époque les photographes étaient assis au premier rang, avaient un couloir de 2 m devant la scène qu’ils se partageaient avec les grosses caméras de la TV et pouvaient photographier tout le concert et aujourd’hui ils se tassent dans un espace de moins d’un mètre de large et n’ont droit qu’aux 3 premiers morceaux.

Beth Ditto était égale à elle-même: enjouée, plaisantant avec le public, très nature et direct sur scène, n’hésitant pas à s’arrêter et rire d’elle-même lorsqu’elle a eu quelques problèmes de voix, vite dissipés. Ayant entendu quelques-un de ces derniers titres, notamment « Fire », qui me rappelle la chanteuse Carmel des années 80, je m’attendais à un concert plus dépouillé, plus sobre musicalement qu’avec Gossip. Mais il n’en a rien été: la voix de Beth Ditto est soutenue par d’excellents musiciens à haute énérgie qui remplissent formidablement l’espace et assurent un fond rock/punk/disco du même acabit que Gossip. Mention spéciale à la guitariste Kelly Apple, très photogénique en plus d’être une excellente guitariste.

Pet Shop Boys, qui suivait, était pas mal du tout, mais j’avais l’impression que rien n’avait changé depuis la fin des années 80, sinon le light show. Les photographes n’avaient le droit de prendre des photos que depuis le milieu de la salle (mes excuses à tous ceux que nous avons bousculé), mais c’était suffisant puisque sur scène il ne se passait pas grand chose, sinon le gigantesque lightshow déjà cité.

Pet Shop Boys @ Montreux Jazz Festival

Samantha Fish / Mike Zito

Mike Zito @ SBFAvant de l’entendre à l’Arcadium d’Annecy dans un concert organisé par Arca Blues, je ne connaissais qu’une ou deux choses de Samantha Fish, j’avais entendu quelques extraits ici et là, mais bien assez  pour me réjouir de l’entendre en live ! Et je n’ai pas été déçu:  excellente guitariste, très bonne chanteuse et compositrice, Samantha Fish accompagnée de Chris Alexander (basse) et de Kenny Tudrick (batterie) a fait un excellent show en me prenant tout de suite par les sentiments avec un premier morceau exécuté sur une Cigar Box Guitar 4 cordes. Samantha Fish joue un blues/blues rock assez rugueux dans les sons et le maniement de la guitare, adouci par une charmante voix et quelques tonalités de country ou de vieux blues dans certains morceaux.

Si bien qu’à la fin du concert en discutant avec son tourneur français (On the Road Again, superbe catalogue) je l’ai comparée à une Mike Zito au féminin, car j’avais trouvé beaucoup de similitudes dans le jeu de guitare de Samantha et de Zito que j’avais entendu et vu au Sierre Blues en 2012 avec son propre groupe (avant le Royal Southern Brotherhood). Samantha FishTous deux ont un style de blues qui inclut de longues parties de slide, très présentes et très bien executées et de nombreuses similitudes également dans les sonorités. Je n’étais donc pas très étonné quand on m’a appris que Zito avait pris Samantha sous son aile à ses débuts, avait produit un de ces albums, qu’ils sont tous deux chez Ruf Records (ça je le savais), qu’ils ont souvent tourné en commun et se voient très souvent. Dans mes recherches qui ont suivi, j’ai aussi constaté qu’ils ont non seulement 2 guitares très similaires produites par le même Luthier (de très belles Delaney),  mais que le leur ressemblance est poussée jusqu’à leur attitude sur scène et certaines postures qu’ils partagent comme en témoignent les deux photos ci-contre. Coup de bol que j’ai pris cette photo de Sam, parce que je ne me suis rendu compte de cette ressemblance que bien après être rentré: ils poussent même le vice à avoir les deux le visage dans l’ombre.

Awek

Awek
Awek est probablement mon groupe de blues français préféré et si il ne l’est pas parce que certains groupes sont très difficiles à comparer si on y réfléchi trop, il est au minimum dans mon top 3. J’ai rencontré les toulousains en 2010, lorsqu’ils sont venus au BAG à Genève lors des premiers concerts de l’association et je n’ai cessé depuis de les croiser avec bonheur à différents endroits, dont le European Blues Challenge à Berlin ou le Sierre Blues Festival. J’aime leur style très varié allant du pur Chicago Blues à la Nouvelle-Orléans, en passant par des tonalités de musique Cajun et toutes sortes d’autres influences, mais mêlant tous ces styles dans un son et un style propre à Awek. La section rythmique formée par Olivier Trebel et Joël Ferrand  est à toute épreuve: solide, groovant et swingant. Bernard Sellam est un excellent chanteur et guitariste et un très charismatique showman et Stéphane Bertolino, qui complète  le quatuor, est un harmoniciste hors-pair qui arrive mettre dans son instrument de 10 cm une section entière de cuivres, y compris le trombone. De plus, ils sont tous très photogéniques, ce qui est bien pratique :-).
C’était donc un bonheur de les retrouver au Festival Blues en Giffre le 18 mars 2017 dans la très belle salle du Bois aux Dames à Samoëns, où pour l’occasion l’excellent Eric Church remplaçait à la basse Joël Ferrand.
Et n’hésitez pas à acheter leurs albums, les 3 derniers sont exellents ! (et les autres aussi)

Voeux et Résolutions 2017

Mes meilleurs voeux pour l’année qui débute / My best wishes for the new year just begun !

Je ne suis généralement pas le genre à prendre des résolutions parce que c’est ce qu’on fait à chaque début d’année, mais chaque fois que je reviens sur mon blog, je regrette de ne pas l’utiliser plus souvent. Je publie souvent de courts commentaires sur Facebook par facilité, mais l’idée qu’ils se diluent dans un flot incessant de jacasserie me chagrine. Non pas que je pense que mes propos soient plus intéressants, plus pertinents ou plus intelligents que les autres, mais ici sur mon blog je suis chez moi, confortablement installé comme au coin du feu et les choses ne bougent que lorsque j’en ai décidé. Home sweet home.

Sinon, l’année 2016 a été très bonne, j’y reviendrai peut-être.

Voeux 2017
Lucky Peterson @ Sierre Blues Festival

Exposition Nuit du Blues Marnaz / Blues Café Party

Je suis en train de préparer une expo qui se tiendra dans le cadre de la 4ème Nuit du Blues de Marnaz (France), avec 3 autres artistes: Denis Charmot, que j’ai souvent rencontré devant  les scènes, Richie Faret, musicien et plasticien, aussi ami de longue date, et Frank Gumb, luthier qui présentera des Cigar Box. Avec une très belle affiche, voilà une soirée qui s’annonce bien !

Une autre expo se profile le lendemain à la 4ème Blues Café Party à L’Isle D’Abeau en exposition collective. Avec une superbe affiche musicale !

Plus d’infos: www.lanuitbluesdemarnaz.fr et bluesactu.com/category/blues-party/edition-2016/

Expo_Marnaz_201606

Expo_Blues_Cafe_201606

Nuit du Blues de Marnaz

Thomas Ford @ MarnazLa 3ème Nuit du Blues de Marnaz proposait un programme très alléchant et comme nous n’avions pas pu nous rendre aux 2 précédentes éditions, c’était l’occasion de découvrir ce village au pied des montagnes à quelques kilomètres de Genève. Après une courte prestation de Cisco Herzhaft qui avait monté 3 morceaux de blues avec le choeur de l’école du village, Kyla Brox a démarré les concerts. Je ne connaissais pas cette anglaise et j’ai découvert une excellente chanteuse de blues, dont le chant était bien mis en valeur par un accompagnement plutôt acoustique (guitare et percussions). C’est vers la fin de sa prestation que le ciel a commencé à sérieusement s’assombrir, mais cela n’avait rien à voir avec sa prestation vocale.

Quant est arrivé son heure pour monter sur scène, vers 20h45,  Thomas Ford avait déjà remarqué que là-haut dans la montagne, il semblait déjà pleuvoir, et bien qu’inquiet, tout le monde espérait que l’orage passerait à côté de Marnaz. Thomas a fait un super show, avec un chant et une guitare précise et incisive, mais à 100 à l’heure, comme si il voulait présenter le plus de chansons possible avant la pluie: l’ambiance était vraiment bizarre avec cette sorte de symbiose entre l’énergie produite sur scène et celle qui grondait (et se rapprochait) dans le lointain, avec quelques éclairs annonciateurs de la catastrophe. Alors que la pluie s’était mise à tomber un peu, un des organisateurs a demandé que le concert soit arrêté. Il devait être préscient, parce que dès cet instant tout s’est déroulé extrêmement vite: en quelques minutes le vent s’est levé, la pluie a redoublé et l’orage a éclaté furieusement. Nous avons emporté les instruments, la scène a été hâtivement recouverte d’une bâche en plastique pendant que la sécurité évacuait complètement le site. Heureusement d’ailleurs parce qu’il y avait quand même un sérieux risque pour que certaines parties de la scène ou de la technique s’envolent ou ne résistent pas. Bref, nous nous sommes refugiés dans le backstage et avons vu défiler les techniciens trempés jusqu’au slip qui avaient tenté de planquer le plus de matériel possible. Il faut noter que le site est super bien organisé: des écrans et des haut-parleurs retransmettent ce qui se passe sur scène ou que l’on soit, par exemple au bar à bières un peu éloigné de la scène.

Les organisateurs ont improvisé un coin de scène dans la tente du backstage et Eugene Hideaway Bridges ainsi que Dave Herrero ont joué le jeu et se sont produits là avec juste un minimum de matériel, et le maigre public qui restait (probablement encore 150-200 personnes). C’est probablement une grosse perte pour les sociétés locales et j’espère qu’il n’y a pas eu trop de détérioration de matériel (haut-parleurts, amplis), et que les organisateurs se remettront de cette catastrophe. Au final, en tant que spectateur et parce que nous avons pu rester sur place, nous avons passé une excellente soirée du point du vue musical, malgré le chaos et nous réjouissons d’aller à la 4ème édition !

BB King, who else ?

BB KingCurieusmenent je ne me rappelais plus que j’avais des photos de BB King, c’est ma femme qui  me l’a rappelé parce qu’elle se souvenait d’en avoir vu. J’ai vu BB King plusieurs fois à Montreux mais n’ai pu faire des photos qu’en 1984. Il est possible que j’ai d’autres concerts de lui dans ces années là, mais jusqu’ici je n’en ai pas retrouvé Et curieusement aussi, quand ma femme m’en a parlé j’ai dit « ah, oui c’est vrai, je dois en avoir », mais je pensais en avoir en couleur, parce que je me souviens d’une veste bleue. Mais c’était peut-être le concert de 1993, ou celui de Ray Charles, qui pourtait une veste bleue …. La mémoire est bizarre.

C’est sympa de revisiter ces photos, qui sont parmi mes premières photos de concert: je n’y connaissais pas grand chose techniquement, je tâtonnais et essayais et le problème c’est que je n’avais pas de quoi tirer plusieurs films par soirée, au contraire des pros qui tiraient une dizaine de films par soir. Là par exemple, pour BB King j’en ai au total une trentaine. Alors quand l’une d’entre elle était pas mal, je pouvais être très content. Et comme je n’avais qu’un boitier il fallait aussi choisir à l’avance si je faisais du noir&blanc ou de la couleur. Parfois je faisais un film de chaque dans la soirée.

–> Toutes les photos de BB King

RIP Mister Robert « Wolfman » Belfour !

Robert Belfour @ Blues Rules Tour
Il y a quelques jours Robert Belfour est décédé.
J’ai eu le chance de l’entendre (et le photographier) en 2013 lorsqu’il a été invité par le Blues Rules à jouer en Europe, ce qui est assez exceptionnel. Un très bon article résume sa carrière : il n’avait en fait publié que deux disques mais il était une référence dans le Hill Country Blues.

En tout cas on avait passé une excellente soirée avec lui !
–> Photos au Blues Rules 2013

–> Read also this article on porterbriggs.com
Robert Belfour @ Blues Rules Tour

Lucky Peterson – Travelin’ Man

Lucky Peterson - Travelin' ManC’est un peu un hasard du calendrier, mais je vais vous parler à nouveau d’un CD… j’ai été contacté l’an dernier par la maison de disques JSP records, qui était interessée à utiliser une des mes photos pour la couverture d’un enregistrement de Lucky Peterson, un grand bonhomme que j’ai vu au Festival de Sierre en 2013 où il a donné un superbe concert ! Le nom de Lucky Peterson ne raisonne probablement pas autant que celui de BB King dans le grand public, mais il est au moins connu de tous les connaisseurs de blues.  Inutile de mentionner que j’ai bondi de joie, tout en ne m’excitant pas trop quand même parce qu’entre un projet de CD et sa sortie il peut se passer plein de choses !

Lucky Peterson @ SBF 2013D’ailleurs, pour l’anecdote, ce CD est estampillé (c)2012 alors qu’il a été publié en septembre 2014. La raison en est simple et est expliquée dans l’album: Lucky a retardé la sortie de ce CD parce que sa femme Tamara sortait un album et il a lui-même sorti un autre album entre-temps. Une chance énorme pour moi, parce qu’en 2012 je n’avais pas encore fait cette photo !

Moi personnellement je préfère la photo en miniature ici à gauche, mais c’est vrai qu’elle est probablement bien moins intéressante pour une pochette de CD. Ceci dit, et hasard du calendrier de nouveau, Lucky Peterson sera cette année au Blues Rules Festival Crissier où vous pourrez même vous faire dédicacer ce CD !

–> Toutes les photos de Lucky Peterson à Sierre